新客立减

 

 

T

HE 

M

ANDALA OF 

C

HENREZIG 

(A

VALOKITESHVARA

 

Chenrezig is the Tibetan name of Avalokiteshvara (

Sanskrit

). In Mahayana Buddhist 

tradition (the form practiced in Japan, Korea, Vietnam, 

and China. Zen is a Mahayana practice), Avalokiteshvara 

is the Bodhisattva of Compassion. In Tibetan Vajrayana 

Buddhist teaching, Avalokiteshvara (Chenrezig) is 

considered a Buddha, the Buddha of Compassion.  

 

 

Chenrezig can be portrayed in several different forms: 

two of the most popular are as a white deity with either 

four arms or 1000 arms; the extra arms symbolize his 

ability to help many beings at the same time

. Chenrezig’s 

mantra is 

Om Mani Padme, Hum!

 

(

Tibetan

Om Mani Peme Hung

). Carved into 

mani

 

stones, and painted onto prayer wheels and prayer flags 

throughout Nepal, Tibet, Bhutan, and Himalayan India, 

Om Mani Padme, Hum!

 

can be translated as “Om, 

Jewel-Lot

us, Hum!” 

and 

is spoken to invoke the 

spirit of Chenrezig, the jewel of the lotus.

 

 

A m

andala can be thought of as being the “residence” of the 

respective deities and their retinues. Although depicted two-

dimensionally on a flat surface, the Chenrezig Mandala 

should actually be seen three-dimensionally, as 

a “divine mansion” at the center of which 

resides Chenrezig, surrounded by the four other deities of his entourage: Akshobhya, 

Rathnasambhava, Vaivochana, and Amogasiddhi.  

 

Together with Chenrezig, these five deities are known in Vajrayana (Tantric) Buddhism as 

the Five Dhyani Buddhas. Also known as the Five Great Buddhas, the Five Wisdom 

Buddhas, and the Five Jinas (

Sanskrit

: means “conqueror” or “victor”)

, the five Dhyani 

Buddhas are representations of the five qualities of Buddha (see Wikipedia for a more 

formal discussion). The Wisdom Buddhas are aspects of the 

dharmakaya

 

or “realit

y body

,”

 

which together embody the completeness of the principle of enlightenment. Enlightenment 

is the transformation of the body out of its opposite state, 

sams

ā

ra

 (see below).  

 

The four outer walls of the mansion are in five transparent colored layers: white, yellow, 

red, green, and blue, representing Faith, Effort, Memory, Meditation, and Wisdom (these 

five colors also represent the five Dhyani Buddhas.) 

 

The four doorways, one in the center of each of the four walls, represent the Four 

Immeasurable Thoughts: Love, Compassion, Joy, and Equanimity.  

 

Inside the “residence,” in the center of the mandala is

 an eight-petalled lotus flower. The 

lotus represents in Tibetan Buddhist iconography the Lotus family; the Lotus purifies